在防治荒漠化過程中，沙漠化治理是一項主要內(nèi)容。在我國90％以上的沙化土地分布在西部地區(qū)，改善西部地區(qū)生態(tài)環(huán)境，最急迫、最主要的問題就是防治土地沙化。
　　近些年來，全球荒漠化問題越來越嚴重，為了喚起人們保護生態(tài)、遏制土地荒漠化的意識，聯(lián)合國在1994年將每年的6月17日定為“世界防治荒漠化和干旱日”。按照聯(lián)合國的定義，荒漠化是由于氣候變化和人類不合理的經(jīng)濟活動等因素使干旱、半干旱和具有干旱災害的半濕潤地區(qū)的土地發(fā)生了退化；沙漠化是土地的生物資源的降低或破壞，最后使土地狀況變得類似沙漠那樣，這種狀況能使生態(tài)系統(tǒng)廣泛惡化，削弱甚至破壞生物資源。
　　20世紀70年代，我國每年沙漠化的土地面積為1560平方公里，相當于每年減少一個縣，80年代是2100平方公里，90年代增加到2460平方公里。進入2000年后，沙化速度有所減緩，但當年我國近20個省會城市受到了源起西北地區(qū)的沙塵的污染。沙漠化防治是個長期的系統(tǒng)工程，見效比較緩慢，目前的主要困難是資金問題，沙漠治理耗資巨大。沙漠“握手”是近來比較流行的一種說法，實際上指的是沙漠間的交匯現(xiàn)象。沙漠一直是在移動的，大沙丘移動比較緩慢，一年移動在幾厘米到幾十厘米之間，小沙丘則相對會快一點，隨著沙漠的移動，其交匯活動也一直在發(fā)生。這種沙漠擴張給局部地區(qū)的人們的生活帶來的威脅。
　　沙漠其實是一種特殊的資源，作為一種特殊的自然體，沙漠也可以和其他自然體、與人類和諧共處。沙漠的獨特地質(zhì)、地貌是科學研究的好素材，如巴丹吉林沙漠擁有奇特的沙山景觀，在世界上也是罕見的；沙漠里有很多資源，如塔克拉瑪干沙漠里蘊藏有豐富的油氣資源，可供開發(fā)利用。過去人們一直把沙漠說成是死亡之路、死亡之海，而沙漠同時也是希望之路、希望的田野。因此，應該對原有的治沙思路進行調(diào)整，將沙漠看作一種特殊資源，而不再單純的把沙漠看作“害”。大部分沙漠可以盡量保持其原樣，與人關系密切的沙漠則進行針對性的治理，如嚴禁盲目開墾，過度放牧，亂采濫伐，破壞植被等。在治理過程中，要考慮到當?shù)厝嗣竦纳a(chǎn)生活需求，在政策、資金方面，國家給予適當支持，讓當?shù)匕傩丈钏降玫教岣摺?BR>　　因此，防治沙漠化工作是一項長期、系統(tǒng)的工程，我們要通過不斷提高部門之間的協(xié)調(diào)能力和管理水平，形成防治沙漠化的長效機制。