清明主要是個農業(yè)節(jié)氣，在春分之后十五天，即是清明。王禹偁有枟清明枠詩云：

無花無酒過清明，興味蕭然似野僧。

昨日鄰家乞新火，曉窗分與讀書燈。

最早把清明列為節(jié)氣的是枟后漢書·律歷志枠。古人掃墓，本無定日，唐玄宗開元二十年（公元７３２年），正式頒詔：“寒食上墓，禮經無文，近代相傳，寖以成俗。士俗之家，宜許上墓，編入五禮，永為常式?！彼纬?guī)定從寒食到清明，祭掃墳墓三天。大學也要放假三天，這可就開了春游踏青之風。宋朝高翥枟清明枠詩云：“南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然?！?/P>

杜牧枟清明枠詩云：

清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。

借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。

時至今日，農村尚有祭墳掃墓之俗，一般是在舊墳上添一些新土，壓上一些紙錢，表示此墳墓有人祭掃。城市里有公墓的可以去掃墓，沒有公墓的可以祭尊骨灰靈堂。先人死了，當然什么都不知道了。祭墳掃墓有什么意義呢？這是個“慎終追遠”的禮儀問題。

現(xiàn)在，各地共青團、少先隊、每到清明節(jié)，紛紛祭掃烈士陵園，那是為什么？是為了繼承先輩的遺志，振興中華，建設祖國。

烈士只能是少數(shù)，廣大工農兵群眾去世之后，應不應該祭奠一下他們呢？雖然他們是普通老百姓，但也為社會主義奮斗了一生，為兒為女操勞一世，兒孫后代祭奠一下是合乎禮數(shù)的。每個家庭有每個家庭的特點，每位長者有每位長者的品格，生前都有自己的業(yè)績，死后都有自己的遺愿，兒孫后代應該完成他們的遺愿，并且發(fā)揚光大。這就是清明掃墓的禮義。

當然，青年一代不能永遠生活在祭奠的陰影之中。春天是美好的，春游是快樂的，踏青是舒暢的。蕩蕩秋千也是心曠神怡的。

古代的清明節(jié)，還有一個風俗，值得介紹一下。枟歲時廣記枠云：“江淮間寒食家家折柳插門?！睎棄袅讳洊樢舱f：“節(jié)前兩日謂之寒食，京師人從冬至后數(shù)起，至一百五日，便是此日，家家以柳條插門上，名曰‘明眼’”。

插柳風俗的起源，其說不一。有一個說法是：門前插柳，便于祖先認門，歸宅享祭。后來逐漸形成風俗，成了裝飾物，男女青年都在頭上戴柳圈，吹柳哨，慶祝春天來了。

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