中央民族大學是國家“211工程”、“985工程”建設的全國重點大學。中央民族大學美術學院是國家少數民族藝術重點學科基地，經過五十八年的發(fā)展，現已成為培養(yǎng)各民族高級美術專業(yè)人才的教育基地。

學院設有中國畫、油畫、美術教育、視覺傳達設計(含影像設計)、服裝與服飾設計、環(huán)境設計七個專業(yè)方向，1985年學院開始招收碩士研究生;2001年招收博士研究生。學院還建有一批專業(yè)工作室。

學院有一批在國內繪畫界、設計界、學術界具有重要影響的名家、學者。近幾年來，學院教師先后承擔了幾十項國家“211工程”、“985工程”建設項目或課題，出版、發(fā)表了大量的研究成果和藝術作品。特別是在少數民族傳統美術的保護、研究以及少數民族藝術設計、少數民族題材的美術創(chuàng)作領域里取得了一系列豐碩的成果，其突出的成就是其他美術專業(yè)教學、研究機構不可替代的。學院四位教師的兩幅創(chuàng)作入選“中華文明歷史題材美術創(chuàng)作工程” 并參加了國家博物館于2016年11月20日開幕的 “中華史詩美術大展” ，學院教師還參與了北京地鐵7、14號線二個標段的公共藝術設計并得到好評。

近五年來美術學院和中國美術家協會等籌辦了在中國美術館隆重舉行的“天山南北-中國美術作品展” “浩瀚草原-中國美術作品展”和“七彩云南多彩貴州中國美術作品展” 這三個展覽是新中國成立以來反映新疆、內蒙古和云南、貴州題材創(chuàng)作數量最多、質量最高的展覽。另外美術學院同中國美術家協會創(chuàng)辦了五屆“西部少數民族青年美術家創(chuàng)作高級研修班”。2016年學院三個項目受到國家藝術基金資助，學院還與民族出版社正式創(chuàng)辦了《中國民族美術》雜志，中國少數民族美術創(chuàng)作、教學及研究，民族文化的傳承保護等有了自已的學術平臺。

美術學院注重本科教育，積累了豐富的教學經驗，形成了許多自己的教學特色。學院重視基本功訓練，強調深入到少數民族地區(qū)體驗生活。多年來，美術學院秉承嚴謹的學風和嚴格的管理制度，尊重美術教學的規(guī)律，注重對學生素質和創(chuàng)造能力的培養(yǎng)，已為國家培養(yǎng)大批優(yōu)秀的畢業(yè)生，他們在全國各地成為各民族美術創(chuàng)作和教育事業(yè)的重要力量。僅近兩年我院培養(yǎng)的本科生、研究生先后就有幾十位在全國美展及其它一些重大展覽、設計比賽中榮獲重要獎項。