第八節(jié)    南極洲

一、南極洲的位置特點(diǎn)

南極洲位置最突出的特點(diǎn)就是它位于地球的最南部分。因此，它是世界上緯度最高的大陸，絕大部分的面積位于南極圈內(nèi)，又是世界上占據(jù)經(jīng)度最多的大陸。

二、冰原大陸

南極洲是世界上冰雪資源最豐富的大陸。平均海拔2300多米的南極大陸，被厚厚的冰層所覆蓋，這個(gè)大冰蓋占據(jù)了地球淡水資源的約61％。

高緯和冰雪覆蓋，造就了南極洲獨(dú)特的冰原氣候。漫長的極晝和極夜；空氣的溫度常年低于0℃，最低可以達(dá)到一60℃～80℃；大部分地區(qū)為極地東風(fēng)帶控制，多大風(fēng)：這些就是南極自然環(huán)境最突出的特色。在這種環(huán)境中，生存著特殊的生物群體，成為地球上珍貴生物資源的重要組成部分。南極洲是地球上企鵝最重要的棲息地(有少量企鵝生活在南美洲的南部島嶼上)；南極洲附近的水域(又稱南大洋，它由太平洋、印度洋和大西洋的南部組成)以磷蝦眾多聞名于世，這些磷蝦成為海洋魚類和海洋哺乳動(dòng)物的重要餌料，因此在那里也經(jīng)常有鯨、海豹等出沒。

三、認(rèn)識(shí)和保護(hù)南極大陸

南極洲是唯一沒有定居人口的大陸，地下蘊(yùn)藏著豐富的礦產(chǎn)資源，南極洲的礦產(chǎn)資源和巨厚的冰層，記錄著地球的地質(zhì)歷史、氣候變遷的歷史，南極洲目前的生態(tài)環(huán)境和生態(tài)系統(tǒng)是地球上生物多樣性的重要組成部分，因此對南極的科學(xué)考察具有重大的科學(xué)意義和現(xiàn)實(shí)意義。世界上有約20個(gè)國家在南極洲．建立了科學(xué)考察站。

我國1983年參加了對南極利用只限于和平目的的《南極公約》，隨后在1985年、1989年，陸續(xù)在極圈外的南極半島附近的喬治王島上和極圈內(nèi)的拉斯曼丘陵上建立了長城站、中山站兩個(gè)南極科學(xué)考察站。

科學(xué)考察表明，南極洲目前已經(jīng)受到了人類活動(dòng)的影響，因此保護(hù)南極的自然環(huán)境不僅僅具有科學(xué)意義，而且也是全球環(huán)境保護(hù)的現(xiàn)實(shí)課題。