戴維森被公認為20世紀下半葉最有影響的哲學家之一，他提出的一系列富有獨創(chuàng)性和挑戰(zhàn)性的觀點在英美哲學界產生了深遠的影響。 詳細內容請看下文試談對戴維森寬容原則。

他在語言哲學研究領域中關于意義的闡述成為當代很多分析哲學家工作的出發(fā)點。根據戴維森的觀點，關于一種語言的一個恰當?shù)囊饬x理論應當是這樣的：假如一個人得以知道這種理論，他就將會理解這種語言。眾所周知，在戴維森看來，這樣的意義理論應當采用塔斯基式的真理理論的形式，因此他圍繞這個話題進行的大部分著述都是在闡述這種理論的恰當性條件。粗略地說，他認為意義理論的證據就在于說話者持語句為真的條件。然而，一個說話者持一個語句為真結果證明是他用該語句表達的意義和他的信念的函數(shù)。為了對話語進行解釋，我們需要某種關于信念的知識;而為了認識信念，我們必須知道如何對話語進行解釋。這意味著沒有關于意義的先在知識就不可能推斷信念，沒有關于信念的知識就不可能推斷意義。為了解決信念與意義的相互依賴性問題，戴維森引入了“寬容原則”?！皩捜菰瓌t”最初主要是一個方法論的原則，對解釋活動進行約束。后來，戴維森將對意義和信念的指派與合理性問題結合起來，進而指出“寬容原則”可以產生反懷疑論的認識論結果。然而，由于戴維森并沒有對“寬容原則”進行過專門的討論，因此，“寬容原則”究竟意味著什么，它與徹底的解釋是什么關系，它是否具有回擊懷疑論的批駁力，關于這些問題還存在著爭議。本文擬從這幾個方面對“寬容原則”進行探討，以期對其獲得更為全面的認識。

“寬容原則”是徹底的解釋獲得成功的一個必要條件。正如戴維森所言，“寬容不是一種選擇而是一個具有一種可行的理論的條件?！比欢?，到底何為“寬容原則”呢?戴維森并沒有對此進行過專門的討論和明確的闡述。戴維森對“寬容原則”的認識散見于他的多篇論文中，他通常在幾種不同的含義上使用這個原則。在他的著述中，我們可以發(fā)現(xiàn)至少三種不同意義上的寬容原則。在他的早期論文中，戴維森通常把寬容原則看作是這樣的一種假定：說話者與解釋者對于他們共同環(huán)境的本質具有相同的認識。例如，在《徹底的解釋》一文中，戴維森就曾經指出：“我們想要的是這樣一種理論，它滿足對真理理論形式上的限制條件，并獲得人們最大程度上的一致同意，這也就是說，就我們所告知的而論，使庫特(以及其他人)所說的話盡可能經常地是正確的?！痹凇端枷肱c談話》一文中，戴維森也指出：“因此，最終必須考慮的支持一種解釋方法的方而就是它使解釋者與說話者一般來說是一致的：根據這種方法，當說話者持一個語句為真并且根據解釋者的觀點這些條件成立的時候，說話者在特定的條件下就持這個語句為真。”在《論認識圖式這種觀念》一文中，戴維森同樣認為：“重要的是，如果我們的全部知識就是一個說話者持語句為真，并且我們不可能假定他的語言就是我們自己的語言，那么我們不知道或者不假定關于說話者的信念的許多方面，我們就甚至不可能邁出解釋的第一步。因為只有能夠對話語進行解釋才可能獲得關于信念的知識，因此，開始的唯一可能性就是要假定信念的一致?！?/P>

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