禮儀，在古代指的是行禮的儀式。例如枟詩·小雅·楚茨枠：

“獻(xiàn)酬交錯(cuò)，禮儀卒度?！庇袝r(shí)也指禮制，例如枟史記·禮書枠云：“至秦有天下，悉內(nèi)六國禮儀，采擇其善?！?/P>

今天，人們談起禮儀的時(shí)候，往往跟禮節(jié)、禮貌、典禮、儀式相提并論，理不出一個(gè)頭緒來。到底什么是禮儀呢？我們先來討論什么是禮，什么是儀。從而分清禮儀的內(nèi)涵和外延

什么是禮？

枟禮記·曲禮枠曰：“夫禮者，所以定親疏，決嫌疑，別異同，明是非也?！蹦蔷褪钦f，“禮”是用來確定人際關(guān)系的親疏遠(yuǎn)近，判定人際關(guān)系之間存在的疑難問題，辨別古今的異同和異域的差別，辯明各種社會現(xiàn)象與個(gè)人行為的正確與否的一種準(zhǔn)則。

孔子曰：“夫禮，先王以承天之道，以治人之情，故失之者死，得之者生”（枟禮記·禮運(yùn)枠）。依照孔子的觀點(diǎn)，所謂“禮”，就是先王用來遵循自然法則，規(guī)范治理百姓的思想道德的一種規(guī)矩。沒有規(guī)矩，便不成方圓。所以，無論什么人，什么朝代，失去禮儀就要死亡，學(xué)好了禮儀就能生存。

現(xiàn)在，我們給“禮”下這樣一個(gè)定義：

禮，是人類社會文明發(fā)展到一定程度而產(chǎn)生的一種指導(dǎo)人際關(guān)系的道德準(zhǔn)則與行為規(guī)范。這種準(zhǔn)則與規(guī)范隨著社會的發(fā)展而發(fā)展，隨著社會的變化而變化。當(dāng)然，它也會隨著社會的消亡而消亡。只要這個(gè)社會沒有消亡，“禮”就會存在。相反，社會消亡了，這個(gè)社會的禮儀也就消亡了。例如，古代的樓蘭和西夏王國滅亡了，他們的禮儀制度也就消亡了。

有人說“禮”是“由一定階級的道德觀念和風(fēng)俗習(xí)慣形成的儀節(jié)”（枟新華字典枠１９７９年版）。這個(gè)說法是片面的。因?yàn)樽詮挠辛巳祟惿鐣陀辛硕Y儀，人類社會在出現(xiàn)階級之前就已經(jīng)有“禮”了。禮決不是階級出現(xiàn)之后的產(chǎn)物，而是階級出現(xiàn)之前的產(chǎn)物。

東漢許慎的枟說文解字枠云：“禮，履也。所以事神致福也。從示從豊，豊亦聲。禮，古文禮。”根據(jù)枟說文枠的解釋，禮是古人為了“事神致?！倍男械囊环N儀軌。

徐灝枟說文注箋枠云：“禮之言履，謂履而行之也。禮之名，起于事神?！倍律裰略缭陔A級出現(xiàn)之前就有了。所以我們說，禮出現(xiàn)在階級之前，而不是之后。

枟現(xiàn)代漢語詞典枠說“禮”是“社會生活中由于風(fēng)俗習(xí)慣而形成的為大家共同遵守的儀式：婚禮、喪禮?！?/P>

枟辭源枠說“禮”是“規(guī)定社會行為的法則、規(guī)范、儀式的總稱”。這些說法都是比較正確的，也是可以接受的。

另有一些人認(rèn)為，“禮”泛指奴隸社會或封建社會貴族等級制的社會規(guī)范和道德規(guī)范。還有的人認(rèn)為，禮是“我國奴隸社會、封建社會的等級制度以及與此相適應(yīng)的行為準(zhǔn)則和道德規(guī)范?！?/P>

這些定義就或多或少地存在著一些片面性。禮應(yīng)該是人類社會發(fā)展到一定階段才產(chǎn)生的，并且隨著社會的發(fā)展而發(fā)展的道德準(zhǔn)則和行為規(guī)范。不但奴隸社會和封建社會有禮，資本主義社會和社會主義社會也有禮。原始公社也曾經(jīng)有過禮。將來的共產(chǎn)主義社會肯定還會有“禮”，而且將是維系社會運(yùn)轉(zhuǎn)的最完美的“禮”。

“禮”是一個(gè)發(fā)展中的觀念，是一個(gè)與時(shí)俱進(jìn)的，不斷完善的體系。禮有民族性、時(shí)代性和地方性。這在后邊將要詳細(xì)討論。

什么是儀？

東漢許慎的枟說文解字枠解釋道：“儀，度也。從人，義聲?！彼纬戾|枟說文系傳枠曰：“度，法度也?！鼻宄斡癫脰椪f文解字注枠也說：“度，法制也?！睎椖印ぬ熘緰樤疲骸爸么艘詾榉ǎ⒋艘詾閮x，將以量度天下之王公大人，卿大夫之仁與不仁，譬之猶分黑白也?！?/P>

枟說文解字枠云，“義，己之威儀也”。經(jīng)傳之中，義、儀二字常通用，枟漢書·高帝紀(jì)枠云：“其有意稱明德者，必身勸為之駕，遣詣相國府，署行、義、年?！鳖亷煿抛⒃疲骸傲x、儀容也。讀若儀。”義，必須是適宜的，枟釋名·釋言語枠云：“義，宜也。裁制事物使合宜也?！眱x，也必須是適宜的，枟釋名·釋典藝枠云：“儀，宜也。得事宜也?！薄傲x”主內(nèi)，“儀”主外，義是道德標(biāo)準(zhǔn)，儀是行為規(guī)范。古人稱之為“儀規(guī)”或“儀軌”。例如枟三國志·蜀·諸葛亮傳枠：“撫百姓，示儀規(guī)，約官職，從權(quán)制?！庇秩鐤検勒f新語·任誕枠：“裴（楷）曰：‘阮（藉）方外之人，故不崇禮制，我輩俗中人，故以儀軌自居?！笨梢姡瑑x就是禮的各種儀節(jié)，儀式。

禮儀的內(nèi)涵

禮儀的內(nèi)涵是什么呢？換句話說，禮儀講究什么呢？禮儀講究自謙而敬人，反對驕傲自滿。枟曲禮枠曰：“夫禮者，自卑而尊人?！睎椙Y枠曰：“毋不敬，儼若思，安定辭。安民哉！”又曰：“敖不可長，欲不可從，志不可滿，樂不可極?！敝v的就是“自謙而敬人”這個(gè)意思。

禮儀講究孝親而敬長，反對沒大沒小。子曰：弟子入則孝，出則悌。枟曲禮枠曰：“年長以倍，則父事之；十年以長，則兄事之；五年以長，則肩隨之。群居五人，則長者必異席?！边@就是百姓常講的為人處事要“有老有少，知大知小”。不能“沒大沒小”。

禮儀講究尊老而敬賢，現(xiàn)在叫做尊重知識，尊重人才。枟曲禮枠曰：“賢者狎而敬之，畏而愛之。”在社交場合，“從于先生，不越路而與人言；遭先生于道，趨而進(jìn)，正立拱手?！惫湃诉@些講究，都是教后人尊敬賢者。也就是今天講的尊重知識，尊重人才。

禮儀講究“文明”，反對“粗野”。人類是從野獸群體中分離出來的一個(gè)講文明，懂禮儀的特殊群體。而且是越來越文明，越來越講禮的群體。禮儀，是人類在與自然相處，與不同的人群、不同的個(gè)人相處過程中，不斷尋找，不斷創(chuàng)造，不斷完善的最理想的行為規(guī)范，也是最理想的生活方式。枟曲禮枠曰：“鸚鵡能言，不離飛鳥，猩猩能言，不離禽獸。今人而無禮，雖能言，不亦禽獸之心乎？”故曰：“禮者，不可不學(xué)也?！?/P>

禮儀承認(rèn)差別，尊重等級。社會科學(xué)界都說原始公社沒有差別，恐怕未必如此。猴群也有猴王，蜜蜂還有蜂王呢，原始人群當(dāng)然會有頭領(lǐng)。這個(gè)問題我們暫且不討論。奴隸社會有差別，封建社會有差別，資本主義社會有差別，社會主義社會實(shí)際上也有差別，現(xiàn)在大家都認(rèn)同了?？崎L要服從處長的領(lǐng)導(dǎo)，團(tuán)長見了師長要首先敬禮。這就是差別，這就是等級。

禮儀講究“治”、講究“和”，反對“亂”。枟禮記·中庸枠曰：“大哉！圣人之道。洋洋乎，發(fā)育萬物，峻極于天。優(yōu)優(yōu)大哉！禮儀三百，威儀三千，待其人然后行。故曰：’‘茍不至德，至道不凝焉?！示幼鸬滦卸绬枌W(xué)，致廣大而盡精微，極高明而道中庸，溫故而知新，敦厚以崇禮。是故居上不驕，為下不倍。國有道其言足以興國，無道其默足以容。枟詩枠曰：‘既明且哲，以保其身?！浯酥^與。”無論哪一個(gè)階級執(zhí)政，都希望自己的政權(quán)穩(wěn)定，無產(chǎn)階級也不例外。這是無庸諱言的。社會主義照樣需要穩(wěn)定，希望國家大治，而反對動亂。我們不但需要依法治國，而且需要以德治國，更加需要以禮治國。

綜上所述，禮儀就是人類社會發(fā)展到一定階段而產(chǎn)生，并且隨著社會的發(fā)展而發(fā)展的社會道德準(zhǔn)則和全體社會成員共同認(rèn)可并且自覺遵守的行為規(guī)范，以及體現(xiàn)這些準(zhǔn)則和規(guī)范的各種禮法、禮數(shù)、禮節(jié)、禮貌和各種儀式的綜合體系。

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