《子夜》把這類非虛構(gòu)性的話語(yǔ)引進(jìn)小說(shuō),與虛構(gòu)性話語(yǔ)融匯、輝映,應(yīng)該說(shuō)是相當(dāng)大膽而富有創(chuàng)造性的文體試驗(yàn)。《子夜》的史詩(shī)品格,無(wú)疑得益于“詩(shī)”與“史”兩種語(yǔ)言巧妙調(diào)適與組合。
《子夜》在整體布局上具史詩(shī)般宏闊,但細(xì)節(jié)描寫的筆觸又極為委婉細(xì)致,剖析人物心理,直至其微妙顫動(dòng)的波紋。這一特點(diǎn),早在三十年代,吳宓先生就曾指出過(guò)并大加贊賞,稱《子夜》“筆勢(shì)具如火如荼之美,酣姿噴薄,不可控搏。而其細(xì)微處復(fù)能婉委多姿,殊為難能可貴。”茅盾認(rèn)為吳宓的評(píng)論真正體會(huì)到了“作者的匠心”?!段易哌^(guò)的道路》。
《子夜》是茅盾最優(yōu)秀的社會(huì)分析小說(shuō)。通過(guò)對(duì)民族資本家吳蓀甫等人物的刻畫,展示了30年代初中國(guó)社會(huì)生活的廣闊畫卷,史詩(shī)性的再現(xiàn)了中國(guó)民族工業(yè)在帝國(guó)主義、買辦資產(chǎn)階級(jí)、統(tǒng)治階級(jí)重壓下的悲劇命運(yùn)。民族資本家吳蓀甫具有雙重性格:一方面強(qiáng)大、自信、有抱負(fù)、有手腕;另一方面卻軟弱、空虛。一方面對(duì)帝國(guó)主義、買辦資產(chǎn)階級(jí)、封建官僚不滿;另一方面又?jǐn)骋暪まr(nóng)。
優(yōu)秀小說(shuō)家茅盾具有社會(huì)科學(xué)家的氣質(zhì),擅長(zhǎng)以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)睦硇运急嫫饰錾鐣?huì)現(xiàn)象,構(gòu)建長(zhǎng)篇巨制。