五行是指木、火、土、金、水五種元素,是中國(guó)古代哲學(xué)思想的重要內(nèi)容。五行學(xué)說(shuō)肇始于夏商之際,完善于春秋戰(zhàn)國(guó),影響持續(xù)至當(dāng)今社會(huì)。它雖隸屬于中國(guó)古代自然哲學(xué)的范疇,但在其發(fā)展過(guò)程中,卻廣泛地滲透到中國(guó)的社會(huì)制度、思想文化、自然科學(xué)與語(yǔ)言文字等各個(gè)領(lǐng)域。龐樸《稂莠集》認(rèn)為:陰陽(yáng)五行“迷漫于意識(shí)的各個(gè)領(lǐng)域,深嵌到生活的一切方面。如果不明白陰陽(yáng)五行圖式,幾乎就無(wú)法理解中國(guó)的文化”。因此,探討五行對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的影響,具有追本溯源的意義。
古人認(rèn)為,萬(wàn)物由五種相關(guān)的基本物質(zhì)構(gòu)成,這就是五行
最早記載“五行”學(xué)說(shuō)的是夏商時(shí)期的《尚書·洪范》,其上曰:“五行:一曰水,二曰火,三曰木,四曰金,五曰土。水曰潤(rùn)下,火曰炎上,木曰曲直,金曰從革(革,最早出現(xiàn)在金文,用刀剝獸皮之意。后指剝下的獸皮。如馬革裹尸、皮革等。由革組成的字,如靴、鞋、鞭等多由獸皮作成),土爰(引出)稼穡。潤(rùn)下作咸,(水為咸,因鹽出自海水);炎上作苦,(火為苦,因火焚物變焦,則現(xiàn)苦味);曲直作酸,(木主酸味,凡木結(jié)之果實(shí),初皆為酸味,尤其是中原地區(qū));從革作辛,(金為辛味,‘辛’的甲骨文字形為,本指平頭刀具,與‘革’近,延伸指辛辣之味),稼穡作甘,(土為甘,土所生作物之百谷、瓜果,其味皆甘)?!边@里不僅提到了構(gòu)成萬(wàn)物的五種基本物質(zhì),還介紹了它們所具有的特點(diǎn)以及與之相聯(lián)系的五種味道。
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